동계전지훈련팀 유치로 사천 지역경제가 활성화되고 있다.

9일 사천시에 따르면 지난해 11월부터 지난 2월 말까지 축구, 야구, 농구, 유도, 육상 등 5개 종목 94개 팀 3만 1580명을 유치해 22억 원 경제적 파급효과를 거뒀다. 이는 지난해 동계시즌 2만 4790명보다 6190명 많은 숫자다.

전체 유치 인원은 사천을 방문한 전지훈련팀과 스태프 등 인원에 체류일 수를 곱해 계산했다. 경제적 파급효과는 훈련팀이 사천에 머물며 쓴 식비와 숙박비, 훈련장소 대관, 관광 등을 합한 금액이다. 최근 경남발전연구원은 동계전지훈련 유치의 경우 1박 2일 기준으로 1인당 7만 4000원가량을 해당 지역에 쓰는 것으로 분석했다.

지난 1월에는 동계전지훈련팀 축구대회가 열려 눈길을 끌었다. 이번 시즌 전국의 고등학교 10개 팀과 초등학교 9개 팀이 1월 7일부터 20일까지 삼천포보조축구장 외 4곳의 경기장에서 승부를 펼쳤다.

또 유소년국가대표팀을 비롯해 전국 초·중·고등학교 27개 유도팀도 전지훈련차 사천을 방문했다. 여기에 '사천시장배 동계전지훈련팀 유도대회'가 사천시유도회관과 삼천포체육관에서 열려 좋은 반응을 얻었다.

사등야구장과 남일대축구장에서는 인천소래초등학교와 서울중랑리틀 야구단과 학부모 70여 명도 동계전지훈련을 진행했다. 2월에는 서울시청 여자 축구팀을 비롯해 한양여자대학교와 명지대학교 축구팀이 사천을 방문했다. 광주대학교 여자 농구팀은 전지훈련기간동안 사천시청 농구팀과 한판 승부를 겨뤘다. 올해 처음으로 사천을 방문한 충북 당진군 서정초등학교 육상팀은 2주간 머물며 기량을 향상시켰다.

이번 동계훈련 시즌 사천을 방문한 전지훈련팀은 팀당 1~4주 머무르는 것으로 나타났다. 최장 기간 전지훈련팀은 강원도 영월 주천고등학교 축구팀으로 2차례에 걸쳐 50여 명이 53일 머무른 것으로 확인됐다.

사천시 관계자는 "올해 9월 말에 정동생활체육공원에 축구장 2면이 완공되면 내년 시즌에는 더 많은 전지훈련팀을 유치할 수 있을 것"이라고 말했다.