더불어민주당과 국민의당, 정의당 등 도내 범(汎)민주 진보계열 정당이 정책 전담 인력을 잇달아 채용해 관심을 끈다.

내년 지방선거를 앞두고 지역 실정에 맞는 정책 능력 배양 필요성이 주요인으로 풀이된다.

민주당 경남도당은 최근 이주형(28) 씨를 의정정책국장으로, 정의당 경남도당은 임동선(42) 씨를 창원미래연구소 정책실장 겸 도당 비상근 정책국장으로 각각 채용했다.

정당 업무가 처음인 이 의정정책국장은 도당이 앞으로 정책 전문 인력으로 육성하고자 채용을 결정했다.

이 국장은 대선 이후 단디정책연구소 관련 업무를 하며 정책 개발 능력을 키우게 된다. 연구소에 직·간접적인 도움을 주는 지역 내 여러 학자와 도당 간 가교 역할을 하며 정책 과제 발굴 등을 지원하는 역할도 맡는다.

정의당 임 정책국장은 민주노동당 입당 후 주로 정책 분야에서 일했다. 당 해체 이후 진보신당, 노동당 울산시당으로 자리를 옮겨 관련 업무를 계속했다.

경남 출신인 데다 정책 경험이 풍부한 만큼 정의당 도당의 지역 맞춤형 정책 개발과 도, 시·군 정책 감시와 견제 등 역할을 할 것으로 보인다.

국민의당 경남도당은 지난해 창당과 동시에 옛 통합진보당, 새정치민주연합 도당 정책국장 출신의 김광신(43) 정책실장을 채용해 정책 분야 강화를 꾀했다.

이들 중 민주당과 정의당 도당은 그동안 정책 역량 강화에 나름 공을 들였지만 별다른 성과는 보지 못했다. 민주당과 정의당 도당은 각각 단디정책연구소, 창원미래연구소를 두고 지역 실정에 맞는 맞춤형 정책과 의제 개발 역할을 맡겼지만 현실 장벽에 별다른 진전이 없었다.

정책연구소는 중앙당 한 곳에만 두게 한 정당법상 인적·물적 지원의 한계, 역할 대비 낮은 처우 수준, 도당 내 인력 부족 등이 원인으로 꼽힌다.

정책을 제대로 다루려면 법과 행정, 의정 등에 해박해야 하고 정치 흐름을 읽는 능력 등을 고루 지녀야 한다.

정책 담당자는 이런 점에서 △정당 내 전문 인력으로 육성된 자 △국회의원 보좌관을 지내는 등 실무 경험을 배양한 자 △정책에 전문 지식을 갖춘 석사 이상 고학력자가 주로 맡는다.

전문 인력 육성에는 시간이 많이 들고, 기존 정책 인력을 모셔오기에는 고액 연봉이 필요하지만 도당 급여 수준으로는 맞추기가 쉽지 않다.

그럼에도 정당들이 정책 분야 강화에 나선 것은 대선 이후 내년 지방선거를 앞두고 지역 실정에 맞는 정책을 개발할 전문 인력 수급이 시급해진 데 주원인이 있다.

정영훈 민주당 도당 위원장은 "집권 시 내년 지방선거 때 대통령과 중앙당 정책 공약과 도, 시·군 지자체장, 의원 출마자들 정책적 지원 등에 목적을 뒀다"면서 "지방선거 이후에는 당 소속 국회의원들과 지방의원들 간 정책적 연결·소통망으로서 의정을 지원하는 역할을 맡기고자 한다"고 밝혔다.