사회부총리 겸 교육부장관 후보에 김상곤 전 경기도교육감이 지명됨에 따라, 김 후보자가 인사청문회를 통과할 경우 그와 마찬가지로 진보적인 수장이 있는 경남도교육청과 협력 관계에서 기대를 모으고 있다.

박근혜 정부에서 도교육청은 정부나 경남도와 관계에서 순조롭지 못했다. 도교육청은 박근혜 정부로부터 도내 누리과정 예산을 일방적으로 떠안으면서 어려움을 겪었고, 홍준표 도정에서는 무상급식 중단으로 도청과 갈등을 겪었다. 특히 박종훈 교육감 취임 이후 도교육청과 도청은 지속적인 불협화음을 노정했다. 심지어 박 교육감은 홍 전 도지사 측근들이 중심이 된 불법적인 주민소환운동의 대상이 되는 어이없는 일까지 겪었다. 그러나 경기도교육감 재직 당시 무상급식과 혁신학교 운동을 벌임으로써 이를 전국적으로 확산시킨 김 후보자가 교육부장관이 되면 도교육청과 관계에서 일대 전환이 일어날 것이다. 도교육청의 애초 계획인 고등학교 무상급식 확산은 예산 확대로 가능해질 전망이다. 도교육청판 혁신학교인 '행복학교' 확대도 순조로울 것이다. 3기 민주정부의 든든한 원군을 얻게 된 만큼 도교육청 사업도 그에 맞춰 변화를 줄 필요도 있다. 최근 도교육청은 4차 산업혁명에 대비하고자 '경남미래교육 혁신 추진단'을 구성하겠다고 밝혔다. 경남교육은 입시와 교육 격차 심화라는 교육 적폐도 혁신해야 하지만, 미래사회에 맞춤하는 차원의 교육 혁신도 준비해야 한다. '김상곤 교육부'와 손발을 맞추거나 적극적인 협력을 구축해 박차를 가해야 할 일이다.

물론 교육부와 도교육청 간 협업이 이루어지려면 김 후보자가 인사청문회를 먼저 통과해야 한다. 앞서 이낙연 국무총리를 포함해 장관이나 장관급 인사 지명자들에게 야당들이 인준 거부 위주로 대응한 점을 생각하면, 김 후보자에게도 협조적으로 대하지 않을 가능성이 크다. 벌써 보수단체인 교총은 김 후보자 지명에 반대를 표하고 있다. 그러나 부총리를 겸직하는 교육부장관의 인선이 더 늦어지면 곤란하다. 당장 교육부는 7월에 수능제도 개편 발표를 앞두고 있다. 결정적인 흠결이 없는 한 야당들은 김 후보자의 인준에 협조하기 바란다.

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