정부가 중소벤처기업부 신설을 발표한 가운데 경남 도내 중소기업들은 '기울어진 운동장을 바로잡을 기회'라며 환영하는 분위기다. 한편으로는 기대만큼 강력한 역할을 해낼 수 있을지 지켜봐야 한다는 목소리도 있다.

박호철 중소기업중앙회 경남지역본부장은 "중소기업들이 가장 힘들어하는 부분이 자금 문제인데 직접 권한을 가진 부처가 만들어지면 효율적으로 도움을 얻을 수 있을 것이란 기대가 크다"면서 "특히 그동안 중소기업들은 불공정한 구조 속에서 대기업과 경쟁을 해왔다. 중소기업 편에서 공정한 시장을 만들어줄 든든한 편이 생겼다는 점에서 큰 힘이 된다"고 말했다.

그는 또 "중소기업이 부 승격을 오랫동안 기다린 만큼 기대치가 높다"며 "여기에 부응할 수 있도록 중소기업인들과 밀착해 소통하면서 중소기업 로드맵을 면밀히 고민해주길 바란다"고 당부했다.

이런 의견은 설문조사에서도 나타났다. 중소기업중앙회는 지난 17일부터 3일간 중소기업 200곳을 대상으로 '중소벤처기업부 장관에게 바란다-중소기업 의견조사'를 벌였다.

결과를 살펴보면 중소기업 10곳 중 7곳(68%)에서 중소벤처기업부 신설에 기대감을 드러냈다. 업종별로는 비제조업보다 제조업 기대감이 높았고, 비교적 규모가 큰 기업(매출 50억 원·직원 50인 이상)이 작은 기업보다 큰 기대감을 드러냈다.

중소벤처기업부 신설을 기대하는 이유로는 강력해진 영향력을 꼽았다. 이번 항목은 복수 응답으로 '중소기업 관련 법안 개정·발의 등 영향력 확대로 중소기업 중심 경제구조 개편'이 48.5%로 가장 많았고, '중소기업 관련 예산 확대로 자금 조달 용이(47.1%)', '산재해 있던 중소기업 정책 이관으로 효율적 집행 가능(40.4%)' 등이 뒤를 이었다. 특히 비제조업·규모가 작은 사업장일수록 '대기업 횡포로부터 보호 강화'가 필요하다는 응답이 높았다.

정책 과제로는 '시장 공정성 확립'이 44% 응답(복수)을 얻어 시급하게 바라는 정책 분야로 꼽혔다. 이어 '중소기업 기술개발 지원 강화(35.5%)', '금융, 세제 지원 강화(34.5%)', '양질의 일자리 창출(28.5%)' 등 순이었다.

업종별로 제조업은 '중소기업 기술개발 지원 강화'와 '국외진출 지원' 응답 비율이 높았고, 비제조업은 '규제개혁', '창업·벤처 활성화', '소상공인·전통시장 자생력 제고' 응답이 높았다.