'한국민주주의전당' 창원(마산) 유치 운동이 다시 불붙을 전망이다. 장기 표류해온 한국민주주의전당 건립 사업이 문재인 정부가 들어서면서 탄력을 받게 되자 지역 시민사회단체가 주축이 돼 시민 중심 유치 활동을 벌이겠다고 나선 것이다.

6월항쟁정신계승 경남사업회는 22일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열어 "한국민주주의전당은 시민이 주체가 되는 민주주의 등대와 심장이 되어야 한다"며 범시민유치위원회 구성을 제안했다.

한국민주주의전당 건립은 2001년 출범한 민주화운동기념사업회가 해방 이후 민주화운동을 총망라한 전당을 짓기로 하면서 추진됐다. 2011년 건립 목표로 추진한 이 사업은 후보지 선정을 두고 지방자치단체 간 유치 경쟁을 벌이면서 현재까지 가시화하지 못하고 있다. 지난 2013년 11월 민주화운동기념사업회와 서울·광주·마산 간 '역사적 상징성과 민주도시로서 정체성을 가진 서울·광주·마산에 삼각 축으로 기념관을 건립하겠다'는 내용의 협약이 체결되면서 급물살을 타는 듯했으나 2015년 정부 동의를 얻지 못해 무효화한 뒤로 진척이 없다.

사업회는 "민주주의전당 건립이 진전없이 장기 표류해온 것은 정치적 이해관계로만 풀어나가려는 행태에서 비롯됐다"면서 "지역 논의 과정은 시민이 배제된 채 비밀스럽게 진행돼 불신을 낳았다"고 주장했다. 이어 "민주주의 지킴이 역할을 했어야 할 주관단체 또한 공정한 논의 자세를 견지하지 못해 공신력을 잃어버리는 지경이 되었다"고 덧붙였다.

2013년 당시 3·15의거기념사업회 등이 참여하는 '한국민주주의전당 마산유치추진위원회(이하 추진위)'가 결성됐지만 지역 내 민주화운동 단체들을 아우르지 못해 대표성 논란이 불거졌었다.

이에 사업회는 "민주주의전당 유치를 위해 모든 민주화운동기념 단체와 민주와 인권을 위해 헌신해온 여러 시민사회운동단체·시민에게 창원(마산) 범시민유치위원회를 공개적이며 민주적으로 구성할 것을 제안한다"고 밝혔다.

박재혁 상임대표는 "3·15의거, 4·11마산시민항쟁, 부마민주항쟁, 6월민주항쟁, 87년 노동자대투쟁, 촛불시민혁명까지 독재와 폭압에 맞서 한국 민주주의 심장이 되어온 마산이 민주주의전당 건립 지역으로 논의되는 것은 너무도 당연한 자격"이라며 역사적 상징성을 강조했다.

그는 "그동안 일부 국회의원과 민·관에서 유치 활동을 벌여왔으나 유치 필요성에 대해 제대로 공론화되지 않았다"면서 "이제는 투명하고도 민주적인 절차 위에서 시민이 중심이 되는 전당 유치 운동을 벌여야 한다"고 말했다.