대선 후 당 지지율 첫 21% 기록·연말 25% 확보 '목표'
'성완종' 대법원 선고 앞둬…친박 인사와 갈등도 주목

홍준표(전 경남도지사) 자유한국당 대표의 자신감이 하늘을 찌르고 있다.

홍 대표는 18일 자신의 페이스북에 쓴 글에서 "내부 혁신과 전술핵 재배치 요구가 가열차게 진행되는 현 상황에서 일부 여론조사 결과 우리 당 지지율이 대선 이후 처음으로 21%까지 올랐다"며 "이는 혁신이 성공적으로 진행되고 있다는 단적인 사례로 볼 수가 있다. 안으로는 혁신, 밖으로는 수권정당으로 변신만이 한국당이 재기할 수 있는 길"이라고 밝혔다.

홍 대표가 언급한 조사는 지난 11~15일 진행된 리얼미터의 9월 둘째 주 정례 여론조사(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)다. 이 조사 14일간 집계에서 한국당은 21.0%를 획득하며 지난해 12월 28일(23.5%) 이후 가장 높은 지지율을 기록했고, 주간 집계 또한 18.4%로 3주 연속 상승한 것으로 나타났다.

한국당 입장에서 더욱 고무적인 건 한국당과 반대로 하락하는 문재인 대통령 국정수행 지지율이다. 문 대통령은 같은 리얼미터 조사에서 73.1%(8월 다섯째 주)→69.1%(9월 첫째 주)→67.1%(9월 둘째 주)로 3주 연속 내림세를 보였다.

최근 내년 경남도지사 선거 승리를 확언해 이목을 끌기도 했던 홍 대표는 "안으로는 구체제와 단절·혁신을 계속하고 밖으로는 국민 마음을 안정시키면 우리 당 지지율은 연말에 25%가 될 것으로 기대한다"며 "25%만 확보되면 야당은 선거에 이길 수 있는 기반을 마련하는 것"이라고 말했다.

거침없어 보이는 홍 대표의 '보수 부활 프로젝트'지만 물론 난관이 없지 않다. 우선 박근혜 전 대통령과 친박계 핵심인 서청원·최경환 의원 자진탈당 권고가 몰고 올 파장이 초미의 관심이다.

아직은 전면적·집단적 대응을 자제하는 친박이나 홍 대표 측이 계속 강하게 몰아붙이면 지난 연말 바른정당 분당을 불러온 것과 같은, 친박-비박 간 갈등이 재연될 가능성이 없지 않다.

친박 측은 "대선 때는 박 전 대통령을 팔아가며 선거운동을 하더니 지금에 와서는 박 전 대통령에게 책임을 묻고 출당시키겠다고 한다"(최경환)며 부글부글 끓는 상태다.

또 하나, 이제까지 홍 대표가 쌓아온 '공든탑'은 물론이고 홍 대표 개인의 정치적 생명마저 끝장날 수 있는 사안도 차츰 다가오고 있다. 지난 2월 항소심 무죄 판결로 홍 대표를 수렁에서 건져냈던 '성완종 리스트 사건'(정치자금법 위반) 대법원 최종 판결이 이르면 올해 안, 늦어도 지방선거 전에는 나올 것이라는 설이 정치권에 파다하다.

무려 5년 8개월이 소요된 한명숙 전 국무총리 경우처럼 하염없이 재판이 길어질 수도 있으나, 1심(2016년 9월)에서 2심(2017년 2월)까지 불과 5개월이 걸린 홍 대표 재판인 만큼 대법원 결론도 그리 늦지는 않을 것이라는 전망이 유력하다.

역시 정치자금법 위반 혐의로 기소돼 최종 무죄 판결을 받았던 박지원 전 국민의당 대표는 약 7개월 동안 상고심 심리가 진행됐다.

성완종 사건을 둘러싼 최근 정치권·사법부 쪽 공기는 홍 대표에게 매우 좋지 않다. 이 사건 특별수사팀장을 맡아 홍 대표를 기소했던 검사(문무일)가 검찰총장에 임명된 데 이어 '진보 성향'으로 분류되는 판사(김명수)가 대법원장 후보로 지명돼 있다. 김 후보자는 특히 강원도선거관리위원장 시절 김진태·염동열 한국당 의원의 선거법 위반 관련 기소를 주도했다는 논란에 휩싸이기도 했는데, 한국당이 김 후보자 국회 인준에 반대하는 이유도 이 때문이라는 시선이 많다.

노회찬(정의당·창원 성산) 의원은 18일 당 지도부 회의에서 "한국당이 자기 당 대표(홍준표) 재판 지연을 위해 대법원을 수렁으로 빠뜨리고 있는 것은 아닌지 심히 의구심이 든다"고 말했다.

지난 12일 국회 대정부질문에서는 이낙연 국무총리가 "이미 있던 조사에서 누락된 새로운 혐의가 발견되고 새로운 사실이 확인되면 진상 규명이 필요하다"고 홍 대표를 정면 겨냥했다. 홍 대표는 이에 "야당 당수도 혐의를 뒤집어씌워 조사할 수 있다는 총리 답변은 어이가 없다"며 "탄핵을 통해 정권을 잡은 사람들이 국민 앞에 겸손하게 나라를 운영할 생각은 하지 않고 분풀이를 하려 한다. 마치 조폭 같다"고 분노를 터뜨렸다.

홍 대표 측은 그러나 상고심 판결에 '반전'은 없을 것으로 확신하고 있다. 검찰이 홍 대표 1억 원 수수 과정과 관련한 뚜렷한 물증을 못 잡았을 뿐만 아니라, 돈 전달자로 지목된 윤승모 전 경남기업 부사장 진술도 그 신빙성이 상당 부분 흔들리고 있는 까닭이다.

홍 대표 한 측근은 "검찰은 돈 전달의 동기, 목적도 밝혀내지 못했다. 심지어 2심 재판부는 윤승모와 검찰이 2011년 돈 전달 당시 홍 대표와 성완종이 만났다는 거짓 증거까지 꾸몄다고 판단했다"며 "대법원도 항소심과 마찬가지로 무죄 결론을 내릴 것"이라고 말했다.

기사제보
저작권자 © 경남도민일보 무단전재 및 재배포 금지