국가정보원 재직 시절 정치공작에 가담한 혐의로 유성옥(60·사진) 경남발전연구원장(이하 경발연)에 대해 구속영장이 청구됐다.

서울중앙지검 국정원 전담 수사팀은 18일 국정원법상 정치관여 금지 위반 등의 혐의로 유 원장을 포함해 긴급체포된 추명호 전 국익정보국장, 신승균 전 국익전략실장에 대해 구속영장을 청구했다.

유 원장은 민간인 댓글 부대인 '사이버 외곽팀' 활동에 관여한 혐의로 구속 기소된 민병주 전 심리전단장의 전임자다. 유 원장에게는 인터넷 상에 정치 관련 글 게재, 보수단체를 동원해 관제시위·시국광고 등을 유도하고, 그 비용으로 국정원 예산 10억 원을 지급한 혐의(국고 손실)가 적용됐다.

유 원장은 홍준표 자유한국당 대표가 경남도지사 재임시기인 지난해 8월 25일 경발연 원장으로 취임했다. 홍 대표와 고려대 동문이기도 하다. 유 원장은 1986년부터 2012년까지 26년 동안 국정원에서 일했다. 2012년부터 2016년까지는 국정원 산하 국책연구기관인 국가안보전략연구원장을 지내기도 했다. 이 탓에 유 원장이 '안보통'이라는 점에서 지역정책 개발·연구 전문성 확보에 어려움이 있는 것 아니냐는 지적이 안팎에서 제기됐다.

이와 관련해 한경호 경남도지사 권한대행은 지난 10일 간부회의에서 경발연을 향해 "도 싱크탱크로서 정책적 판단과 조언, 분석 기능이 미흡하다"고 비판한 바 있다. 그러면서 매주 월요일 회의 때 분야별 핵심 정책 과제를 보고하라는 '숙제'도 내주기도 했다.