남해군과 하동군을 잇는 새 연륙교 명칭이 노량대교로 확정됐다. 제2남해대교와 노량대교를 각각 제안한 남해군과 하동군의 희비가 크게 엇갈렸다.

국토지리정보원은 지난 9일 2018년 제1차 국가지명위원회 회의를 열어 남해군과 하동군을 잇는 새 교량 명칭을 심의한 결과 노량대교로 의결하고 이 같은 내용의 공문을 경남도를 통해 보냈다.

국가지명위는 이날 회의에서 노량대교를 제시한 하동부군수와 제2남해대교를 요청한 남해부군수로부터 각각 주장하는 교량 명칭에 대한 당위성을 설명 듣고 양측 주장, 지리적 위치, 교량의 상징성과 역사성, 미래가치 등을 종합적으로 심의했다.

국가지명위는 이어 심의한 결과를 표결에 부쳤으며 노량대교 12표, 제2남해대교 6표를 얻어 노량대교를 최종 가결했다. 이에 따라 국토지리정보원은 '공간정보의 구축 및 관리법'에 따라 이날 국가지명위가 심의·의결한 결과를 고시했다.

이처럼 국가지명위가 노량대교로 결정한 것은 남해군 설천면과 하동군 금남면을 연결하는 곳에 '노량'이라는 지명을 함께 사용하는 공통점이 있는 데다 교량 아래를 흐르는 해협이 노량해협이고 임진왜란 3대첩 중 하나인 이순신 장군 마지막 해전지라는 역사성 등을 고려해 노량대교를 주장한 하동군의 제안을 받아들인 것으로 보인다.

또한 이 연륙교가 학익진을 연상케 하는 3차원 현수케이블과 'Victory'의 'V' 자를 형상화한 주탑을 모티브로 설계됐다는 점 등 교량의 상징도 고려한 것으로 풀이된다.

교량 명칭이 확정된 이후 하동군은 국가지명위의 결정을 존중한다며 환영의 뜻을 나타냈다.

경남도도 국토지명과 관련된 최고 의결기관이 결정한 사안인 만큼 노량대교 명칭을 수용해야 한다는 견해를 보였다.

그러나 제2남해대교 명칭에 사활을 걸 정도로 총력을 기울였던 남해군과 군민들은 허탈감과 실망감을 감추지 못하고 있다.

그동안 남해군과 군민들은 민관대책위를 구성해 경남도지명위 결정 이전부터 대규모 집회와 1인 시위 등으로 제2남해대교의 당위성을 적극적으로 알려왔다. 또한 국회와 향우 등을 찾아 제2남해대교 명칭을 관철하기 위한 다양한 활동을 활발히 펼쳤다.

이 때문에 국가지명위가 노량대교로 결정한 것을 받아들일 수 없다는 지역 여론이 지배적이다. 특히 교량 명칭을 놓고 하동군과 갈등을 빚는 상황에서 국가지명위가 1차 회의만으로 쉽게 결정을 내린 것에 당혹스러워하는 분위기다.

한 군민은 "그동안 많은 노력을 해왔기에 제2남해대교 명칭이 당연히 될 줄 알았는데 말을 할 수 없을 정도로 실망스럽다"며 강한 불만을 터트렸다.

이와 관련해 남해군과 민관대책위는 조만간 긴급회의를 열어 앞으로 대책을 논의하기로 했다. 남해군 관계자는 "이른 시일 내에 민관대책위 회의를 열어서 행정소송 등 구체적인 대책을 마련해 발표할 예정"이라고 말했다.

한편 부산지방국토관리청은 1973년 건설된 기존 남해대교의 물동량 등이 늘어남에 따라 2522억 원의 사업비를 들여 국도 19호선 3.1㎞ 4차로 확장공사와 함께 남해군 설천면과 하동군 금남면을 연결하는 길의 990m의 새 교량 공사에 들어갔으며 오는 6월 완공을 앞두고 있다.