미국여자프로골프(LPGA)투어 한국 자매군단의 새로운 리더 유소연(사진)이 세계랭킹 1위 자리를 놓고 리디아 고(뉴질랜드), 에리야 쭈타누깐(태국)과 정면 대결을 벌인다.

유소연은 오는 19일부터 나흘 동안 미국 버지니아주 윌리엄스버그의 킹스밀 리조트 리버코스(파71)에서 열리는 LPGA투어 킹스밀 챔피언십에 출전한다.

상금랭킹 1위를 달리는 유소연은 킹스밀 챔피언십에서 시즌 두 번째 우승과 함께 세계랭킹 1위 등극을 노린다.

유소연은 세계랭킹 2위지만 1위 리디아 고와는 간발의 차이다. 또 3위 쭈타누깐과 차이도 깻잎 한 장이다.

킹스밀 챔피언십 결과에 따라 유소연이나 쭈탄누깐 누구든 리디아 고를 제치고 세계랭킹 1위가 된다.

세계랭킹 1위 각축전에서 흐름은 유소연 쪽이다.

유소연은 올해 7차례 대회에서 한 번도 톱10 밖으로 밀린 적이 없을 만큼 경기력이 안정됐다.

쭈타누깐도 만만치 않다. 최근 4차례 대회 연속 톱10 입상 행진이다. 올 들어 준우승만 세 번이다. 우승만 없다뿐 최고의 기량을 뽐내고 있다. 그래도 유소연에게는 한 뼘 모자란다. 리디아 고는 올해 들어 전성기 기량을 되찾지 못하고 있다.

10개월 넘도록 우승이 없는 리디아 고는 9차례 대회를 치러 준우승 한번을 비롯한 톱10 입상이 네 번뿐이다.

/연합뉴스